A legtöbb madár elsősorban látásból vadászik. Csoportként a madarak látása nagyon fejlett - a madarak többségének azonban nagyon rossz az illata, és ezt az érzéket nem használják vadászatra. Kivételek azért léteznek, és néhány dögmadárfaj szaglásával megkeresi az ételt.
Madárérzékek
Általános szabály, hogy a legtöbb madár fejlett látásérzékkel rendelkezik. Szemüknek sok közös vonása van az emlősök szemeivel - mindkettő evolúciós szempontból a hüllő szeméből származik. A ragadozó madaraknak, sőt néhány növényevő madárnak olyan szeme van, amely jól összpontosíthat távoli tárgyakra. Ugyanakkor a madarak többségének szaglása van. Repülés közben a szaglás nem sokat tesz egy madár számára, mivel a zsákmány valószínűleg elég távoli, ezért a szag nem tárná fel.
Látóvadászat
A ragadozók vagy ragadozó madarak kivételes látványukat vadászatra használják. A szemük lehetővé teszi számukra, hogy szorosan összpontosítsanak távoli tárgyakra. Egyes ragadozók ezt még tovább viszik. Például a baglyoknak nemcsak kivételes, hanem kivételes éjszakai látásuk is van. Ezenkívül néhány halászsák szeme beépített polarizációval rendelkezik, amely lehetővé teszi számukra, hogy vízen keresztül észrevegyék a halakat. A baglyok a hallásérzetüket vadászatra is jobban felhasználhatják, mint más ragadozók; jellegzetes fejformájukat és fülcsomóikat úgy tervezték, hogy az emberi külső fülhez hasonlóan felerősítsék a hangot.
Gyenge szaglás
A legtöbb madárnak szaglása minimális vagy egyáltalán nem létezik. Egyes madarak azonban ezt előnnyé alakítják. Például egy bagoly szaglási érzékeinek hiánya lehetővé teszi, hogy koponyára vadásszon. A skunkoknak olyan kevés ragadozója van rossz illatmirigyeik miatt, de a baglyokra alig vagy egyáltalán nem hatnak.
Kivétel
A dög madaraknak igen fejlett szaglásuk van, ami a madarak számára szokatlan. A keselyűknek és rokonaiknak a kutyákéhoz hasonló szaglása van. Ezeknek a madaraknak rendkívüli a szaglásuk, amelyet elhullott és haldokló állatok felkutatására használnak. Kisebb hulladékmadarak követhetik őket, hogy ezt kiaknázzák, támaszkodva a keselyűk szaglására, hogy élelmet találjanak, és éles csőrükre, hogy átvágják a kemény bőrt.
