Az öntudatot általában a saját egyéniségének és egyedi jellemzőinek felismerésére való képességként definiálják. Annak mérése, hogy a kutyák rendelkeznek-e ilyen ismeretekkel, kihívást jelent, mert gyakran a hagyományos önismereti teszteken alapul. Más mérések segítségével azonban megállapítható, hogy a kutyák öntudatosak.
Gondolatok
Egyes kutatók fenntartják, hogy a kutyák nincsenek öntudatban, mert kudarcot vallanak az úgynevezett tükör teszten. Az emberektől és az állatok kiválasztott csoportjától eltérően a kutyák úgy tűnik, nem veszik észre, hogy a tükörben lévő kép az övék.
Lehet, hogy egy kutya észre sem veszi a tükörképét. Ezzel szemben ugathat a tükör felé, mancsot adhat hozzá, vagy megpróbál játszani a reflexióval, mert úgy véli, hogy ez egy másik kutya - írja a Psychology Today. Egyes kutatók úgy vélik, hogy ezek a viselkedések az öntudat hiányára utalnak.
Történelem
Gordon G. Gallup Jr., pszichológus, 1970-ben fejlesztette ki a tükör tesztet. A teszt segítségével megállapították, hogy a csimpánzok képesek-e felismerni önmagukat és a megjelenésük megváltozását. Azóta ez a szokásos önismereti teszt maradt. Az NPR News szerint a kutatók az idők során kutyákon és más állatokon alkalmazták a tesztet.
Gallup eredeti kísérletében a csimpánzok tükröket kaptak, hogy megnézhessék magukat. Ezután a kutatók szagtalan vörös nyomot festettek a szemöldök fölé és a fül fölé. Újra a tükörbe nézve a csimpánzok megérintették a jeleket, mintha meg akarták volna érteni őket. Más szavakkal, a csimpánzok felismerték, hogy a reflexió az övék, és hogy valami más volt.
Az elefántok és a delfinek olyan lények közé tartoznak, akik letették és teljesítették a tükör tesztet - írja az NPR News. A tükör tesztet kiindulási alapként használják annak mérésére is, amikor az emberi gyermekek eljutnak az öntudatig, ami a pszichológiai fejlődés egyik mérföldköve.
Csak a Kutyáknak
A kritikusok szerint a tükör teszt nem alkalmas kutyák számára. Vegyük például Marc Bekoffot, aki kifejezetten a szemfogak számára fejlesztett ki öntudati tesztet.
Bekoff, a coloradói egyetem emeritus professzora akkoriban saját kutyáját, Jethrót használta a kísérlethez. A kísérlet során úgy tűnt, Jethro megmutatja, képes-e azonosítani, hogy ő vagy egy másik kutya emelte-e meg a lábát egy bizonyos területen. Jethro kevés érdeklődést mutatott a saját keze iránt. De sokkal tovább szimatolt és nyomozott, hol más kutyák tették le a nyomukat. Ez arra utalt, hogy Jethro tudja, mi az övé.
A tudatosság fokai
Bekoff elveti azt a gondolatot, hogy a kutyáknak nincs önérzetük. Ehelyett fenntartja, hogy a kutyákban vannak bizonyos fokú öntudat. Például a kutyák megértik, hogy képesek a testükkel olyan dolgokat csinálni, mint a futás és az ugrás. A kutya azt is tudja, hogy egy adott játék az övé-e. Bekoff az "enyém" és a "testesség" kifejezéseket használja a kutyák ilyen típusú öntudatának leírására.
Végül Bekoff megjegyzi, hogy további kutatások - és további tesztek - szükségesek a kutyák öntudatának kérdéséhez. Más kutatásai szerint az állatok sokféle érzelmet élnek át, köztük örömet, bánatot és szeretetet.
