i Red Fox képet készítette Steve Mutch a Fotolia.com-tól
A kutyák imádnak futni a mezőkön, gurulni a fűben, ásni a piszokban és mindenféle undorító falatot enni. Noha nem annyira ismertek, mint a bolhák és kullancsok, az atkák a kutyák általános külső parazitái.
Demodektikus atka
Szinte minden kutyának van demodektikus atkája, vagy Demodex canis. Az atkákat anyukájuktól adják tovább a kölyökkutyáknak, miközben ápolnak, így azok az árva kutyusok, akik soha nem szoptattak, nem fertőzhetik meg az atkákat. Az atkák legtöbbször parazita harmóniában élnek a kutyával, és nem okoznak problémát. Ha azonban a kutya immunrendszere sérül, vagy az immunrendszer érettségét megelőző stressz idején a demodektikus atkák kikerülhetnek az ellenőrzés alól. A demodektikus atkák feleslege demodektikus rothadáshoz vezethet, más néven vörös rügynek vagy follikulus foltoknak. Lokalizált rüh, amelyet néhány elszigetelt hajhullás jellemez, jellemzően önfeloldódás. Az általános mange az egész test hajhullásához vezet, és immunproblémákra utalhat.
Szarkoptikus atka
A súlyos viszketéssel járó hajhullás oka lehet a Sarcoptes scabiei, a szarkoptikus atkák. Ezek az atkák nemcsak kutyákon élnek, hanem görényeken, macskákon és rókákon is. Embereken is élhetnek, bár a fertőzés önkorlátozó. Az atkák meleg időben két-hat napig, hűvös körülmények között pedig akár 22 napig is élhetnek a gazdától. A kutyának nem is kell közvetlen kapcsolatban állnia egy fertőzött kutyával az atkák leküzdéséért: Felkaphatja őket úgy, hogy egyszerűen átfut egy mezőn, ahol a rókák voltak. A szarkoptikus rüh, más néven rüh, rendkívül viszkető, és gyakran sebek és másodlagos bőrfertőzések kísérik.
Cheyletiella atkák
A Cheyletiella atkák miatt a kutya sűrű korpásodáshoz vezethet, különösen a gerinc mentén. Gyalogos korpásodásként is ismert Cheyletiella atkák néha láthatóak a korpás pelyhek alatt kutyán mozgó mozgásban. Az atkák macskákon és nyulakon is megtalálhatók, és gyakran nyúlszőr atkáknak nevezik őket. A kutyák Cheyletiella atkákat fertőzött állatokkal vagy fertőzött állatok ágyneműivel való közvetlen érintkezés útján szereznek be; az atkák több napig is élhetnek házigazdáiktól.
Fül atka
A fülatkafertőzések az egyik leggyakoribb fülprobléma a kutyáknál. A kutyák hallójáratában többféle atkafaj élhet, a leggyakoribb az Otodectes cynotis. A fül atkák a test bármely pontján megtalálhatók, és macskák, hörcsögök, futóegérek, görények, egerek és nyulak hordozhatják őket. Ezek az atkák nagyon fertőzőek, és közvetlen érintkezés útján kerülnek át. A súlyos fertőzések a hallójárat és a dob károsodásához vezethetnek, és állandó süketséget okozhatnak.
