A híg calico cicát fehér macskának lehetne jellemezni, aki úgy döntött, hogy élénk olajfesték helyett akvarell festékkel játszik. Ezek a kék és krémfoltok azonban meglehetősen bonyolult genetikából származnak.
Karton
A Calico egyszerre szín és minta, de nem macskafajta. Sok fajta és vegyes fajtájú macska lehet calico, például az amerikai rövidszőrű, az amerikai hosszúszőrű, a manxi, a japán bobtail, a Cornish Rex, a maine coon és a perzsa, hogy csak néhányat említsünk a népszerűbb fajták közül. Az igazi calico macskának nemcsak három különböző színe van a szőrzetén; az egyik „színnek” fehérnek kell lennie, és a színeknek foltokban vagy foltokban kell megjelenniük, nem szorosan keveredve egymással.
Hígított
A "hígítás" egyszerűen azt jelenti, hogy a szín kevésbé intenzív. Például a krém a vörös híg változata, a kék pedig a fekete híg változata. A krém lágy vöröses színű, mint az eperszőke, a kék pedig füstös szürke színű. Egyéb híg színek közé tartozik az orgona, amely a kék világosabb változatának tűnik, de valójában a csokoládé híg színe; és fawn, amely bézsnek tűnik és híg a fahéj.
Genetika
A híg calico macska létrehozásához a genetikai markerek összetett és zavaros kombinációjára van szükség. A rövid magyarázat az, hogy a híg kalikónak három specifikus gént kell örökölnie: egy mozaikgént, amely lehetővé teszi, hogy csak egy helyett két alapszín jelenjen meg; a két alapszín híg markerei; és egy fehér foltos gén, amely miatt a kabát részei fehérek. A macska csak akkor lehet híg kalikó, ha mindezen markerek jelen vannak. Mivel az alap- vagy a sűrű színek a dominánsak, a legtöbb calico macska színe híg helyett sűrű, még akkor is, ha hígított géneket hordoz. A recesszív híg gének kifejeződéséhez híg kalikó létrehozása szükséges.
Színkombinációk
Annak ellenére, hogy a kalikó leírása szerint három színű, csak bizonyos színkombinációk valóban kalikók. Sűrű calico macskák esetében a kombinációk fehér, fekete és piros, néha narancssárgának nevezik őket; fehér, csokoládé és piros; vagy fehér, fahéj és vörös. Ugyanezen vonalak mentén a híg calico macskáknak sűrűn színezett társaik, például fehér, kék és krém híg változatának kell lenniük; fehér, lila és krém; vagy fehér, őzbarna és krémszínű.
Teknőshéj és foltos cirmos
Előfordul, hogy a calico macskákat kínzónak vagy teknősbékának hívják, de a színezésben valóban van különbség. A teknősbéka macskák fehérje nagyon kevés; a fehér általában csak apró foltokként jelenik meg az arcon, a mancson vagy a mellkason. A vörös és a fekete nem különálló foltokban jelenik meg, hanem csíkos típusú mintákban keveredik. A foltos cirmos egy calico macska, amelynek a fekete és a narancssárga foltokban különálló cirmos csíkok vannak.
