Bizonyos helyzetekben extra szén-dioxidot kell adnia az akvárium vizéhez. A diffúzorok többféle változata érhető el, de mindegyik ugyanazon elveken működik.
Szén-dioxid és édesvízi akváriumok
A telepített édesvízi akváriumokhoz gyakran szükséges extra szén-dioxid. Ideális körülmények között a növények felszívják a szén-dioxidot és felszabadítják az oxigént. A legtöbb akváriumban a környezeti szén-dioxid azonban nem képes támogatni a növények erőteljes növekedését. Az akváriumi növények virágzásához általában körülbelül 15-30 ppm (egymillió rész) szén-dioxidra van szükség. Bár a szén-dioxid magas koncentrációban mérgező lehet az állatokra, 40 ppm alatti szinten ártalmatlan.
Diffúzor funkció
Sajnos, ha a szén-dioxidot feloldják egy akváriumba, egy kis találékonyságra van szükség. Mivel a szén-dioxid gáz, nem csak buborékoltathatja át vízzel, hogy bekeverje - legalábbis nem olyan mértékben, hogy támogassa a növények erőteljes növekedését. A diffúzorok különféle fizikai trükkökkel növelik a szén-dioxid diffúzióját az akvárium vízébe. Számos módon teszik ezt, többek között megnövelik a szén-dioxidnak kitett víz felületét, a vizet felkavarják, hogy könnyebben felszívják a szén-dioxidot, és hosszabb ideig a szén-dioxidot a víz közelében tartják. A különböző diffúzorok egy vagy több ilyen technikát alkalmaznak.
A diffúzorok típusai
A legegyszerűbb diffúzor a légkő. A légkövek porózus anyagból készülnek, amely egyenletes széndioxid-áramot apró buborékokba bont. A nagyon kicsi buborékok felületének és térfogatának aránya sokkal nagyobb, mint a nagyoké, így a szén-dioxid könnyebben diffundál a vízbe. Ez a módszer azonban nem túl hatékony. A terelő rendszerek különféle formákat - általában spirálokat - használnak annak növelésére, hogy a vízoszlopon való utazáshoz szén-dioxid szükséges. A harang típusú diffúzorok harang alakú edényekben tartják a szén-dioxid-gázt az akváriumok vízvonala alatt, hogy nagyobb eséllyel terjesszék a diffúziót. Végül a szén-dioxid-reaktorok keverés közben keverik az akvárium vizet és a szén-dioxidot, általában henger alakú edényben.
Kalciumreaktorok
A tengeri akváriumokban a kalciumreaktorok széndioxid diffúzorokkal csökkentik a víz pH-ját a reaktorban. Ez megkönnyíti a kalcium és a hidrogén-karbonát oldását a vízben, a korallok és más gerinctelenek felszívódásában. Amikor a víz kilép egy kalciumreaktorból, a szén-dioxid elpárolog, így a víz gazdag oldott ásványi anyagokkal.
