Habár melegben kell lenniük, hogy teherbe eshessenek, a macskáknak bőven van lehetőségük, mert hőciklusuk a naptári év nagy részében bejár és átmegy. Arnold Plotnick, egy ki nem ivott macska életében 50 és 150 cica között lehet.
Több hőciklus
A cirmos poliészter, vagyis az évszak, a nap hossza és a hőmérséklet befolyásolja, hogy hőciklusai egész évben vannak. A macska hőciklusa átlagosan 14-21 nap az egyik ciklus kezdete és a másik között. A nőstény macskád "indukált ovulátor", ami azt jelenti, hogy hőségben kell lennie a párzáshoz; aktívan párosodnia kell egy tom macskával, hogy peteérjen és teherbe essen. Amíg párosodik, vagy amíg a környezeti tényezők, például a rövidebb napok, önmagában leállítják a ciklust, a hőből ki-be jár.
Proestrus, az első hőszakasz
A Tabby négy hőszakaszának első része a proestrus, amikor nyugtalan, extra szeretetteljes és többet eszik. A Proestrus csak egy-két napig tart, és alapvetően udvarlási szakasz. A macskáknak való kitettség kiváltja a hőciklusának hátralévő részét. Ha nincs rendben, és nem akar cicát, tartsa bent, amíg ivartalanítják, mert még nem teherbe eshet.
Ideje teherbe esni
Az Estrus, a második szakasz négy-hat napig tart. A cirmos hangosabb és eléggé fellép, néha a padlón gördül, be-be szövi a lábát, és még meg is harap vagy megragad. Hangos kiáltásai vonzani fogják az udvarlókat. Interestrus következik, és hogy mi történik ezután, attól függ, hogy mi történt az ivarzás során. Ha Tabby nem párosodott, akkor egy-két hétig intrusban marad, majd újrakezdi az új ciklust. Ha párosodik és petesejtje van, de nem sikerül teherbe esni, akkor hamis terhessége lesz, amely körülbelül egy hónapig tart. Ha mégis teherbe esne, körülbelül 63 nap múlva szállít cicákat.
Pihenés ideje
Az északi féltekén a macskák három hónapos szaporodási pihenőidőt mutatnak, általában novembertől januárig. A petefészkeik inaktívak, és érzéstelenítéskor nem tudnak teherbe esni. Idősebb nőstény macskák, akiknek már nincs hőciklusa, tartósan érzéstelenítésben vannak.
A hőciklus egyéb tényei
A macskák a legtermékenyebbek 1 1/2 év és 8 éves kor között. Egyes macskák első hőségüket 3 1/2 hónapos korban élik meg, bár az átlagos életkor öt és kilenc hónap között van. Ha Tabby teherbe esik, akkor kicsi az esély arra, hogy a terhesség harmadik és hatodik hete között újabb hőciklust tapasztalhat. Ritkán fordul elő, hogy egy macska ezalatt további cicákkal teherbe esik. Ha ez megtörténik, Tabby szállíthat egy második alom cicát, miközben az első almát ápolja.
